ระบบปั้นอัจฉริยะ : Scholar's Advanced Technological System: ระบบปั้นอัจฉริยะ Scholar's Advanced Technological System ตอนที่ 50

บทที่ 436 ปัญหาของเวนเดลสไตน์

ธีสิสถูกส่งข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกไปถึงกล่องจดหมายของศาสตราจารย์แคริเบอร์ ในเวลาเดียวกัน การประชุมที่จริงจังมากกำลังจัดขึ้นที่ห้องประชุมในห้องแล็บเวนเดลสไตน์ 7-เอ็กซ์

บุคคลชื่อดังที่นั่งประชุมอยู่มีศาสตราจารย์แกนเซอร์ ไฮซิงเกอร์ ผู้กำกับสถาบันมักซ์พลังค์สำหรับฟิสิกส์พลาสมา ตัวแทนจากสมาพันธ์เฮล์มโฮลท์จากศูนย์วิจัยเยอรมัน และนักวิชาการที่มาเยือนจากพีพีพีแอล องค์กรพลังงานอะตอมนานาชาติ และสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งประเทศจีนแห่งฟิสิกส์พลาสมา

ถ้าศาสตราจารย์เลเซอร์สันไม่ได้เกษียณ เขาคงเข้าร่วมประชุมนี้ด้วย เทคโนโลยีโพรบอะตอม He3 มีส่วนสำคัญสำหรับการสังเกตพลาสมา และชื่อเสียงของทีมโปรเจกต์ He3 ก็โด่งดังมากขึ้น

แต่ตอนนี้เลเซอร์สันไม่ได้นั่งอยู่ที่นี่ ผู้ช่วยของเขา เฟิร์น บูเชอร์ ชายอายุสามสิบปีดีกรีดอกเตอร์มานั่งแทนที่ เมื่อเขานั่งข้างกลุ่มคนที่มีชื่อเสียง เขาเกือบรู้สึกอายที่จะพูดออกไป

สำหรับสาเหตุที่การประชุมดูจริงจัง...

นั่นเป็นเพราะเรื่องบางอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อเดือนก่อน

เดือนที่แล้ว ห้องแล็บเวนเดลสไตน์ 7-เอ็กซ์ ติดตั้งเครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำสำเร็จ

จากแผนของสถาบันมักซ์พลังค์สำหรับฟิสิกส์พลาสมา เครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำจะแก้ปัญหาอุณหภูมิที่เกิดขึ้นในห้องรีแอคชั่น

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ไม่ได้ดีแบบที่คาดไว้

เมื่อพลาสมาร้อยล้านดีกรีถูกกักอยู่ในสนามแม่เหล็ก เครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำก็มีประโยชน์ แต่ความเร็วของอุณหภูมิของกำแพงแรกพุ่งเกินความคาดหวังของนักวิจัย

จากพลังงานความร้อนมหาศาล อุณหภูมิของวัสดุกำแพงชั้นแรกพุ่งขึ้นเรื่อยๆ และมันค่อยๆ กระทบความปลอดภัยของเส้นวงโคตรของเครื่องสเตลล่าร์เรเตอร์

เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอุบัติเหตุขึ้น ทีมงานต้องปิดอุปกรณ์และพักการทดลอง

ท้ายที่สุด เครื่องสเตลล่าร์เรเตอร์กับเครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำสามารถคงพลาสมาอุณหภูมิสูงได้หกนาที

เทียบกับสถิติ 100 วินาทีของโทคาแมก ผลลัพธ์ค่อนข้างน่าประทับใจ

อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้ยอดเยี่ยมสักเท่าไหร่สำหรับเครื่องสเตลล่าร์เรเตอร์

แคริเบอร์ดูรายงานวิจัยในมือแล้วรายงานคร่าวๆ ให้นักวิชาการและผู้เชี่ยวชาญที่นั่งอยู่ตรงโต๊ะประชุม

"...เครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำถูกติดตั้ง แต่มันไม่สามารถควบคุมพลาสมาได้ดีตามที่เราคาดไว้

"...จากข้อมูลที่ถูกบันทึกไว้ เริ่มที่วินาทีที่ 227 มีพลาสมาอิสระจำนวนเล็กน้อยได้สัมผัสกับกำแพงชั้นแรกสุด มันเป็นสาเหตุหลักของการสะสมความร้อน สิ่งนี้จึงนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิของกำแพงชั้นแรกที่เร็วกว่าการทำความเย็นของเครื่องปรับทิศทางระบบน้ำ

เมื่อได้ยินรายงานจากแคริเบอร์ ศาสตราจารย์อีเดอร์จากสมาพันธ์เฮล์มโฮลท์แห่งศูนย์วิจัยเยอรมันพูดขึ้นทันที

"จากที่คุณพูด ปัญหาไม่ใช่เครื่องเปลี่ยนทิศทางแต่เป็นพลาสมาที่ควบคุมไม่ได้จากเครื่องสเตลล่าร์เรเตอร์ใช่ไหม?"

แม้ว่าห้องแล็บเวนเดลสไตน์ 7-เอ็กซ์ จะถูกครอบครองโดยสถาบันมักซ์พลังค์สำหรับฟิสิกส์พลาสมา ดีไซน์ภายในของเครื่องสเตลล่าร์เรเตอร์ถูกสร้างร่วมกันระหว่างสถาบันมักซ์พลังค์และสมาพันธ์เฮล์มโฮลท์แห่งศูนย์วิจัยเยอรมัน

สมาพันธ์เฮล์มโฮลท์แห่งศูนย์วิจัยเยอรมันเป็นสถาบันที่ใหญ่เป็นอันดับที่สองในเยอรมัน รองจากสถาบันมักซ์พลังค์ ที่นี่ได้รับการนับถืออย่างมากจากแวดวงพลังงานฟิวชั่น

แคริเบอร์ตอบคำถามจากสมาพันธ์เฮล์มโฮลท์แห่งศูนย์วิจัยเยอรมัน "ไม่ใช่ว่าควบคุมไม่ได้ มันเป็นความผันผวนตามธรรมชาติของพลาสมา แม้แต่ดวงดาวก็ไม่สามารถทำให้ทุกอนุภาคพลาสมาโคจรตามเส้นทางได้ มันจะคงมีพลาสมาเล็กน้อยที่ชนกำแพง มันอยู่ในส่วนความผิดพลาดที่รับได้"

ศาสตราจารย์อีเดอร์เลิกคิ้วขึ้น "แค่อนุภาคเล็กน้อยเหรอ?"

แคริเบอร์พูดต่อ "...มันเป็นแค่ตัวอย่าง ผมบอกจำนวนที่ชัดเจนไม่ได้หรอก ผมบอกได้แค่ว่า ถ้าเทียบกับอุปกรณ์โทคาแมกแล้ว เราก็ทำได้ดีในด้านแมกเนติกคอนไฟน์เม้นท์ฟิวชั่น

ศาสตราจารย์ไฮซิงเกอร์เห็นว่าสองคนนี้จะโต้เถียงกัน เขาจึงกระแอมเพื่อขัดบทสนทนา

"ปัญหามันชัดเจน ตอนนี้เราต้องแก้ไขปัญหา ไม่ใช่จะมาเถียงเรื่องไม่มีความหมายกัน"

ศาสตราจารย์ไฮซิงเกอร์หยุดสักพักก่อนพูดต่อ "เรามีสองทางเลือก" อันแรกคือเปลี่ยนแผนการควบคุมที่มีอยู่ อีกทางคือเปลี่ยนระบบทำความเย็น

พวกเขาอาจจะลดปริมาณอนุภาคพลาสมาที่ชนกำแพงชั้นแรกโดยเพิ่มการควบคุมสนามแม่เหล็กหรือพัฒนาเครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำความเย็น

"การพัฒนาการควบคุมฟิวชั่นเป็นเรื่องที่ยากมาก" ศาสตราจารย์แคริเบอร์ส่ายหัวและพูดว่า "ถ้าหากมีทางแก้ไขการควบคุมให้ดีขึ้น เราคงใช้มันไปแล้ว"

บูเชอร์ที่ไม่มีโอกาสได้พูด กล่าวขึ้นในที่สุด "ถ้าเราเปลี่ยนเครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำล่ะ?"

"มันไม่อยู่บนความจริง และการปรับแก้เครื่องเปลี่ยนทิศทางที่มีอยู่แล้วก็เป็นไปไม่ได้" ศาสตราจารย์ไฮซิงเกอร์ส่ายหัวแล้วพูดว่า "ปัญหาหลักคือเราต้องทำได้ 30 นาที ตามสัญญาปี 2020... ซึ่งหมายความว่าเรามีเวลามากสุดสองปี"

บรรยากาศในห้องประชุมอึมครึมเล็กน้อย ไม่มีใครพูดอะไร

ตามที่ศาสตราจารย์ไฮซิงเกอร์พูด เวลาเป็นปัจจัยสำคัญ

เครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำไม่ใช่ตู้เย็น การเปลี่ยนแปลงระดับไมโครเมตรหรือมิลลิเมตรถือว่าเป็นโปรเจกต์ใหญ่ การประกอบอุปกรณ์ขึ้นใหม่เป็นเรื่องยาก แต่การออกแบบอุปกรณ์ใหม่ก็เป็นเรื่องที่แทบเป็นไปไม่ได้

ช่วง 15 ปีที่ผ่านมา พวกเขาใช้เวลาสามปีในการติดตั้งเครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำในห้องแล็บเวนเดลสไตน์ 7-เอ็กซ์

ตอนนี้พวกเขามีเวลาแค่สองปีจนถึง 2020 มันไม่มีทางที่พวกเขาจะใช้เวลาอีกสามปีในการออกแบบและประกอบเครื่องเปลี่ยนทิศทางระบบน้ำใหม่

จริงๆ แล้ว การตั้งลิมิตเวลาสำหรับวิจัยทางวิทยาศาสตร์เป็นเรื่องที่โง่เขลา

แม้แต่ผู้นำในวงการยังไม่สามารถแน่ใจว่าเทคโนโลยีใหม่จะถูกสร้างได้ตอนไหน

มันอาจจะสร้างขึ้นได้พรุ่งนี้ หรืออาจจะไม่เกิดขึ้นเลยก็ได้

อย่างไรก็ตาม ถ้าพวกเขาจะไม่ได้ตั้งลิมิตเวลา ก็คงไม่มีใครให้ทุน

…

มันเป็นเวลาเที่ยง การประชุมถูกพักชั่วคราว และจะเริ่มต้นใหม่ตอนเวลาบ่ายสองโมง

แคริเบอร์อยู่ในห้องอาหารของแล็บ เขาสั่งกาแฟก่อนจะนั่งลงข้างหน้าต่าง เขาเปิดแล็ปท็อปแล้วเช็กอีเมลที่ยังไม่ได้อ่าน

"คำเชิญให้รีวิวธีสิส?"

แคริเบอร์ดูอีเมลในกล่องจดหมายแล้วสนใจมัน

พูดตามตรง เขาไม่ใช่นักฟิสิกส์พลาสมา แต่เขาเป็นวิศวกรพลังงานฟิชชั่นและพลาสมาเสียมากกว่า

แล้วก็เครื่องสเตลล่าร์เรเตอร์เป็นที่นิยมน้อยกว่าโทคาแมก และมันไม่มีสถาบันวิจัยนานาชาติจำนวนมากที่ทำงานด้านนี้

ครั้งสุดท้ายที่เขาได้รับคำเชิญให้รีวิวธีสิสก็มาจากสมาคมฟิสิกส์อเมริกันเมื่อห้าปีก่อน

เขาไม่อยากเสียเวลาพักจากการประชุมมาอ่านธีสิส แต่แคริเบอร์ก็กระหายรู้มากไป แล้วเขาก็เปิดธีสิสดู

ถึงเขาจะไม่ใช่นักฟิสิกส์พลาสมา เขาก็ทำงานที่สถาบันสำหรับฟิสิกส์พลาสมานานพอสมควร เขาคุ้นเคยกับทฤษฎีแล้วมีประสบการณ์อ่านธีสิสวิจัย

โมเดลคณิตศาสตร์สำหรับความปั่นป่วนของพลาสมา?

ศาสตราจารย์แคริเบอร์อ่านบทคัดย่อธีสิสแล้วขมวดคิ้ว

โมเดลปรากฏการณ์?

ประมาณนั้น? ชักไม่แน่ใจ

หลังจากอ่านบทคัดย่อธีสิส ศาสตราจารย์แคริเบอร์ก็เริ่มอ่านเนื้อหา เมื่อเขาเห็นสูตรใหญ่ในธีสิส คิ้วเขาขมวดอีกครั้ง

ในฐานะวิศวกร เขาค่อนข้างคุ้นเคยกับพวกตัวเลข แต่สมการในธีสิสนั้นเกินขอบเขตความรู้ของเขา แค่มองมันก็ทำให้เขาปวดหัวแล้ว

มันเป็นแค่โมเดลปรากฏการณ์ มันจำเป็นต้องใช้คณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนขนาดนี้ด้วยเหรอ?

ศาสตราจารย์แคริเบอร์งุนงง การเขียนกะทัดรัดแบบนี้ทำให้เขานึกถึงใครบางคน

เมื่อเขามองดูชื่อผู้เขียน เขาก็ยิ้มกริ่มทันที

ชายคนนี้...

เขายิ้มแล้วส่ายหัว แคริเบอร์ยอมแพ้แล้วข้ามสมการซับซ้อนไป เขาดูที่บทสรุปของโมเดลคณิตศาสตร์แทน

ตอนแรกเขาไม่เห็นด้วยกับธีสิส

แต่ยิ่งเขาอ่าน เขาก็ยิ่งรู้สึกจริงจัง

ทันใดนั้น หน้าเขากลายเป็นสีแดง เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาทันที

"ไอเกอร์ ผมจะส่งธีสิสไปที่อีเมลของคุณ ปรินต์ธีสิสออกมาให้ผมที!"

ไอเกอร์เป็นผู้ช่วยที่ออฟฟิศ ซึ่งรับผิดชอบงานเล็กน้อยรายวันอย่างเช่นการจัดตารางเวลาและงานเอกสาร

ปกติแล้วธีสิสที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ไม่ควรถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ แต่การเปิดเผยธีสิสในวงแคบก็ยังอยู่ในกฎ

อย่างไรก็ตาม นักรีวิวหลายคนได้พบธีสิสยอดเยี่ยมในแขนงที่พวกเขาไม่ถนัด ก็เลยแลกเปลี่ยนความเห็นกับเพื่อนร่วมสายงาน

ไอเกอร์พูดตอบ "โอเคครับ ต้องการสำเนากี่ชุดครับ"

"มีคนที่จะเข้าร่วมการประชุมช่วงบ่ายมากแค่ไหนล่ะ!"

……………………………………………..