ท้าชะตาลิขิต: ตอนที่ 3 ตอนที่ 3

เมื่อยาน้ำสมุนไพรเข้าสู่กระเพาะอาหาร ลู่เฉินก็เร่งใช้จิตนำพลังสมุนไพรเคลื่อนไปทั่วร่างกายให้ยาหลอมรวมเข้ากับกระดูกของเขา

ผู้ฝึกฝนธรรมดาจะปล่อยให้พลังสมุนไพรซึมซับเข้าภายในตันเถียนเพื่อดูดซับพลังโอสถ และหลังจากนั้นถึงจะกระจายพลังดังกล่าวไปทั่วร่างกาย แต่เนื่องจากลู่เฉินไม่มีรากวิญญาณ ดังนั้นตันเถียนของเขาจึงว่างเปล่าโดยสมบูรณ์และไม่มีทางเก็บพลังงานใดๆได้

สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือปล่อยให้พลังโอสถกระจายไปสู่ทุกเซลล์ในร่างกาย แม้ว่ายาน้ำสมุนไพรนี้จะปรุงขึ้นมาจากสมุนไพรธรรมดา แต่มันกลับแสดงผลทางยาที่น่าทึ่งหลังจากผ่านการจับคู่และแบ่งสัดส่วนสมุนไพรของลู่เฉิน

เมื่อพลังโอสถรุดหน้าไปทั่วร่างกาย รูขุมขนจำนวนนับไม่ถ้วนก็เปิดออก นี่ราวกับว่าเซลล์ทุกเซลล์อยู่ในสภาพอดอยากและกำลังเริ่มดูดซับพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินอย่างบ้าคลั่ง

ตูม!

เสียงระเบิดเบาๆ ดังมาจากภายในร่างกายของลู่เฉิน เส้นลมปราณที่เคยถูกปิดผนึกทั้งหมดถูกบังคับให้เปิดออก และลู่เฉินก็อดส่งเสียงครางเบาๆไม่ได้

ตอนที่ผู้อื่นฝึกฝน พวกเขาจะใช้ปราณของตันเถียนเพื่อค่อยๆ เปิดเส้นลมปราณทีละขั้นตอน ซึ่งจะไม่ทำให้เกิดความเจ็บปวดใดๆ

อย่างไรก็ตามลู่เฉินไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ เขาทำได้เพียงยืมแหล่งพลังงานภายนอก พลังงานนี้เปรียบเสมือนน้ำทะเลที่ไหลเข้าสู่ทุ่งนา มันย่อมรุนแรงและดุร้ายชนิดที่ไม่ใช่ใครจะทนทานได้

“ความเจ็บปวดนี้… ข้าจะต้องจดจำความเจ็บปวดนี้ไปตลอดชีวิต” ลู่เฉินกัดฟัน หากไม่ใช่เพราะมีคนชั่วขโมยรากวิญญาณของเขาไป เขาจะถูกบังคับให้เลือกวิธีที่บ้าคลั่งเช่นนี้ได้อย่างไร?

ปัง! ปัง! ปัง!

เสียงระเบิดดังต่อเนื่องดังออกมาจากร่างกายของเขาขณะที่เส้นลมปราณเปิดออกทีละเส้น ทุกครั้งที่ช่องเส้นลมปราณเปิดออก ความเจ็บปวดรุนแรงจะทำลายล้างร่างกายของเขา

เมื่อเส้นลมปราณทั้งหมดเปิดออก ลู่เฉินก็เกือบจะหมดสติอยู่รอมร่อ เขาต้องพักผ่อนสองชั่วโมงเต็มก่อนจะค่อยๆ ฟื้นฟูตัวเอง

เมื่อความเจ็บปวดพ้นผ่านไปแล้ว ลู่เฉินรู้สึกว่ารูขุมขนตั้งแต่ปลายเท้าจรดศีรษะของเขาเปิดออกทั้งหมด ทุกครั้งที่เขาสูดลมหายใจเข้าไป เขาก็ดูดซับพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินไปด้วย

“ยอดเยี่ยม ในที่สุดเมื่อเส้นลมปราณเปิดออกข้าก็สามารถฝึกฝนได้แล้ว”

ลู่เฉินตรวจสอบสภาพร่างกายของตนเอง ด้วยเส้นลมปราณที่เปิดออกเรียบร้อยเช่นนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดินผ่านรูขุมขนของเขาเพื่อบำรุงร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้น

อันที่จริง แม้ว่าเส้นลมปราณของเขาเพิ่งจะเปิดออก การเปลี่ยนแปลงเพียงครั้งเดียวครั้งนี้ก็เติมเต็มร่างกายของเขาด้วยพละกำลังอันแข็งแกร่งแล้ว

เขาชกออกไป และลมหวีดหวิวที่มาพร้อมกับแรงชกก็ทำให้ลู่เฉินยิ้มออก เขาไม่ได้อดทนต่อความเจ็บปวดนั้นโดยเปล่าประโยชน์

สำหรับผู้ฝึกฝนทั่วไป พวกเขาต้องเข้าสู่สิ่งที่เรียกว่าขอบเขตการสัมผัสปราณเสียก่อน เมื่อพวกเขาสามารถสัมผัสปราณได้แล้วเท่านั้นจึงจะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตการควบแน่นปราณได้

อย่างไรก็ตามลู่เฉินได้เลือกเดินบนเส้นทางอื่น เมื่อใช้พลังโอสถเชื่อมโยงตัวเองเข้ากับปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินอย่างรุนแรง เขาก็สามารถเปิดเส้นลมปราณของเขาได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งเทียบเท่ากับการก้าวเข้าสู่การควบแน่นปราณได้ในก้าวเดียว

อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถกล่าวได้ว่าเขาได้ก้าวเข้าสู่การควบแน่นปราณอย่างแท้จริง แม้ว่าร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งขึ้นจนถึงระดับนั้นแล้ว แต่ขอบเขตการควบแน่นปราณเกี่ยวข้องกับการควบแน่นลมปราณภายในตันเถียน หากไม่มีตันเถียนเขาก็ไม่ได้อยู่ในขอบเขตการควบแน่นปราณอย่างแท้จริง

“แม้ข้าจะฝืนเปิดเส้นลมปราณอย่างรุนแรง แต่ตันเถียนที่ไร้ประโยชน์ของข้าก็ยังไม่สามารถเก็บปราณแท้ได้ เมื่อข้าต่อสู้กับผู้อื่น ข้าก็ไม่อาจยืดเยื้อการต่อสู้ไว้ได้นานเกินกว่าสองสามอึดใจ นี่ยังไม่ดีพอ”

ลู่เฉินค้นหาความทรงจำใหม่ๆ ของตนเอง ความทรงจำใหม่เกือบทุกชิ้นส่วนล้วนเกี่ยวกับการปรุงโอสถ แต่ในที่สุด เขาก็พบความทรงจำเดียวที่เกี่ยวข้องกับศิลปะการต่อสู้ วิชากายราชันย์เก้าดารา

สิ่งที่ทำให้ลู่เฉินประหลาดใจอย่างนึกยินดีคือวิชากายราชันย์เก้าดารานั้นแทบจะเรียกว่าถูกสร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ มันเป็นเคล็ดวิชาลับที่สามารถดึงศักยภาพของบุคคลออกมาได้มากยิ่งขึ้น ไม่ได้เป็นการฝึกฝนตันเถียนแต่ฝึกฝนดวงดาวทั้งเก้า

ดวงดาวทั้งเก้าเหล่านั้นบรรจุอยู่ภายในร่างกาย เมื่อพวกมันก่อตัวขึ้นทั้งหมดจะเทียบเท่ากับการมีตันเถียนเก้าแห่ง เมื่อเขาเห็นสิ่งนั้นในความทรงจำ เขาแทบจะกระโดดด้วยความดีใจ

แต่แล้วเมื่อเขาพยายามทำความเข้าใจเคล็ดวิชานี้ต่อไป เขาก็รู้สึกราวกับว่ามีถังน้ำแข็งราดใส่ การฝึกฝนวิชากายราชันย์เก้าดาราต้องใช้ยาเม็ดจำนวนนับไม่ถ้วน

ในการควบแน่นดาราแรกคือดาราเฟิงฟู่ เขาจะต้องใช้พลังงานจำนวนมหาศาล หากเขาต้องการพึ่งพาเพียงแค่การดูดซับพลังงานจากอากาศ ต่อให้ผ่านไปร้อยปีก็ยังไม่พอที่จะควบแน่นดาราแรก

ในการควบแน่นดาราแรก เขาจะต้องใช้ยาเม็ดจำนวนมหาศาล หากไม่มียาเม็ดจำนวนมากขนาดนั้น เขาก็จะไม่สามารถฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ได้

ตระกูลลู่ของเขากำลังถังแตก และไม่มีทางที่พวกเขาจะซื้อยาเม็ดจำนวนมหาศาลได้

“ข้าควรจะคิดวิธีหาเงินก่อน” ลู่เฉินพึมพำกับตัวเอง เขาออกจากห้องหลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้า ตอนนี้มันเลยเที่ยงแล้ว แต่ในคฤหาสน์ขุนนางอันใหญ่โตของเขากลับมีคนให้เห็นน้อยอย่างไม่คาดคิด ทำให้ที่นี่ดูเหมือนสถานที่ที่รกร้าง

บิดาของลู่เฉินคือ เจิ้นหยวนโหว ปัจจุบันท่านไปประจำการที่ชายแดนป่าเถื่อน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาลู่เฉินและมารดาของเขาต้องทนทุกข์กับสายตาดูถูกจากทุกคนในเมืองหลวง แม้ว่าพวกเขาจะมีตำแหน่งตระกูลขุนนาง แต่เมื่อเทียบกับเมื่อก่อนแล้ว พวกเขากลับยากจนสิ้นดี ในคฤหาสน์ทั้งหมดของพวกเขา มีสาวใช้เพียงสิบกว่าคนเท่านั้นที่ทำงานครึ่งเวลาให้พวกเขา นี่ก็เพราะพวกเขาไม่มีเงินมากพอจะจ้างคนเพิ่ม

กล่าวได้ว่าในบรรดาชนชั้นสูงทั้งหมด พวกเขาเป็นตระกูลที่ตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้ายที่สุด และลู่เฉินเองก็เป็นคนที่ยากจนที่สุดในบรรดาคนจน

ศิลปะการต่อสู้ภายในอาณาจักรหงส์ครวญกำลังอยู่ในยุคทอง โดยพื้นฐานแล้วทุกคนล้วนฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ แต่กลับกลายเป็นว่าร่างกายที่ไร้ประโยชน์ของลู่เฉินทำให้เขาไม่สามารถฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ได้ นี่ทำให้เขาเป็นคนที่ใครๆ ล้วนเยาะเย้ย

ตรงข้ามกับลู่เฉิน บิดาของเขาลู่เทียนเซียวเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคของเขา และด้วยการที่ท่านเฝ้ารักษาชายแดนป่าเถื่อน แม้ว่าเผ่าป่าเถื่อนจะโจมตีอย่างดุร้าย พวกเขาก็ไม่มีความสามารถแม้แต่จะก้าวเข้ามาภายในอาณาจักรหงส์ครวญแม้แต่ครึ่งก้าว

ลู่เทียนเซียวคือเทพสงครามแห่งยุคนี้ของอาณาจักรหงส์ครวญ ในขณะที่ลู่เฉินเป็นเพียงขยะที่ไม่สามารถสัมผัสปราณได้ด้วยซ้ำ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะห้ามไม่ให้ผู้คนรู้สึกว่าบิดาที่ดุร้ายผู้นี้มีลูกชายไร้ค่าเหมือนสุนัข

ผู้คนนับไม่ถ้วนเยาะเย้ยเขา แต่ลู่เฉินก็ไม่สนใจ ทว่าวันนั้นบุตรชายของหม่านหวงโหว โจวเหยาหยาง เยาะเย้ยลู่เฉิน กล่าวว่าเขาเป็นบุตรนอกสมรส ไม่ใช่ลูกของบิดาเขา

ความโกรธของลู่เฉินพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที โจวเหยาหยางกำลังดูถูกมารดาของเขาว่าไม่ซื่อสัตย์! ความโกรธของลู่เฉินมีมากถึงขั้นทำให้เขาไร้สติและท้าทายคู่ต่อสู้ให้ประลองกับตนอย่างบ้าบิ่น

อย่างไรก็ตาม คู่ต่อสู้ของเขาเป็นคนแข็งแกร่งที่อยู่ในขั้นเจ็ดของขอบเขตการควบแน่นปราณ ในขณะที่เขาเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่สามารถสัมผัสปราณได้ด้วยซ้ำ โดยพื้นฐานแล้วทำแบบนี้มีแต่เป็นการทำให้คนอื่นมาหักหน้าเปล่าๆ

ผลที่ตามมาคือเขาถูกทุบตีจนหมดสติและเกือบตาย เขาถูกส่งกลับบ้าน และข่าวนี้ทำให้ลู่เฉินกลายเป็นเป้าหมายของการเยาะเย้ยในเมืองหลวงอยู่พักหนึ่ง

ลู่เฉินออกจากคฤหาสน์ขุนนาง เดินตรงไปยังตลาดร้อยสมุนไพรของเมืองหลวง ที่นั่นเป็นสถานที่ที่ขายส่วนผสมสมุนไพรล้ำค่าทุกชนิด ตอนนี้เขาต้องทำความเข้าใจสถานการณ์ของตลาดสมุนไพร

ตามถนนหนทางมีผู้คนค่อนข้างเยอะ และเมื่อพวกเขาจำลู่เฉินได้ พวกเขาก็อดชี้มือชี้ไม้ใส่ด้านหลังเขาไม่ได้ แต่ลู่เฉินคุ้นเคยกับเรื่องพวกนี้แล้ว

แต่ในขณะเดียวกันเขาก็ยิ้มอย่างขมขื่นอยู่ในใจ บิดาของเขาปราบปรามชายแดนป่าเถื่อนทั้งหมด นับเป็นวีรกรรมอันน่าทึ่งที่ปกป้องทั้งอาณาจักร

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาได้รับจากการทำแบบนั้นคืออะไรกันเล่า? แม่ลูกคู่นี้ถูกทิ้งให้อยู่ในเมืองหลวงเพื่อทนทุกข์จากการถูกรังแกและสายตาดูถูก และลู่เฉินเกือบถูกตีจนตาย นี่ถือเป็นการตอบแทนคุณงานความดีของบิดาเขาได้อย่างไร? กลุ่มคนที่ได้รับการปกป้องจากบิดาของเขาต่างก็มองบุตรชายของวีรบุรุษด้วยสายตาดูถูก นี่คือการตอบแทนของพวกเขางั้นหรือ?

ลู่เฉินเร่งฝีเท้า แม้ว่าเขาจะไม่กลัวสายตาพวกนี้ แต่เขาก็อารมณ์ไม่ดีเล็กน้อยอยู่ดี ทว่าในตอนนั้นเอง เส้นทางของเขาก็ถูกกลุ่มคนขวางไว้กะทันหัน

“ฮ่าฮ่า แกคือลู่เฉินจริงๆ เหรอ? ได้ยินว่าแกถูกตีจนจำแม่ตัวเองไม่ได้ แล้วทำไมวันนี้ถึงได้มีชีวิตชีวาจนวิ่งออกมาข้างนอกได้ล่ะ?”