ท้าชะตาลิขิต: ตอนที่ 6 ตอนที่ 6

“ลู่เฉินชนะ”

เสียงหนึ่งดังมาจากชายชราที่อยู่ด้านล่างสนามประลอง เขามักจะเป็นคนรับผิดชอบสนามประลองและการลงทะเบียนประลอง หน้าอกลู่เฉินกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรวดเร็วสองสามครั้ง และมีแต่ความตั้งใจอันแน่วแน่เท่านั้นที่ทำให้เขาหยุดมือและระงับจิตสังหารในตัวได้ ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่จะฆ่าใคร

เขาถูกกดขี่มานานแสนนาน และตอนนี้เมื่อเขาระเบิดออกมาก็ยากที่จะดึงสติกลับที่ ทว่าในสายตาของคนทั่วไป การกระทำของลู่เฉินดูเหมือนเป็นเพราะความอ่อนแอ มันดูราวกับว่าเขากำลังหายใจหอบ

ลู่เฉินเดินลงจากสนามประลองไปหาชายชราและรับกระบี่ที่เขาใช้เป็นเงินเดิมพัน รวมทั้งป้ายผลึกคริสตัลที่มีเงินห้าพันเหรียญทองอยู่ข้างในนั้น

กฎระบุว่าพวกเขาต้องมอบเงินเดิมพันให้แก่ผู้ตัดสินก่อนการแข่งขัน นี่ก็เพื่อแสดงให้เห็นถึงความยุติธรรมและลดโอกาสที่ใครก็ตามจะถอนตัวระหว่างการต่อสู้

หลังจากได้รับกระบี่มา ลู่เฉินก็ส่งมันคืนให้ชือเฟิงทันที เขาเก็บป้ายผลึกคริสตัลไว้ด้านในเสื้อคลุม อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นนิดหน่อย

แม้ว่าห้าพันเหรียญทองจะเป็นจำนวนเงินไม่มากนัก แต่มันก็พอจะช่วยแก้สถานการณ์ที่สิ้นหวังของครอบครัวเขาได้บ้าง พวกเขาไม่ได้รับเงินช่วยเหลือจากทางอาณาจักรมานานมากแล้ว และในปัจจุบันตระกูลลู่ก็กำลังจะถึงจุดที่ไม่แม้แต่จะหาอาหารดีๆ กินได้

ภายใต้สายตาจับจ้องของผู้คนนับไม่ถ้วน ทั้งสองคนก็เดินจากไปอย่างไม่รีบร้อน สตรีสองคนเฝ้าดูลู่เฉินเดินจากไป และหลังจากนั้นไม่นาน พวกนางก็หายตัวไปเช่นกัน

ข่าวที่ว่าลู่เฉินเอาชนะหลี่ฮ่าวแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ในเวลาอันสั้น เมืองหลวงทั้งเมืองก็รับรู้ข่าวนี้กันหมด ข่าวนี้ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนงุนงง ว่าขยะที่ไม่สามารถฝึกฝนการต่อสู้กลายเป็นคนที่จัดการได้ยากถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?

แต่ถึงแม้จะมีคนจำนวนมากเห็นเหตุการณ์นี้กับตา และมีข่าวที่ว่าหลี่ฮ่าวต้องถูกหามกลับคฤหาสน์แพร่ออกไป ก็ยังมีคนจำนวนไม่น้อยที่ไม่สามารถยอมรับเรื่องนี้ได้อย่างสมบูรณ์

ลู่เฉินต้องการแบ่งรายได้กับชือเฟิงแต่ชือเฟิงไม่เต็มใจรับเงินไว้ ในที่สุด เขาก็รีบหาข้ออ้างว่ามีเรื่องต้องทำก่อนที่จะจากไปอย่างเร่งรีบโดยไม่แม้แต่จะถามลู่เฉินว่าทำไมลู่เฉินถึงแข็งแกร่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ลู่เฉินจดจำความกรุณานี้ไว้ในใจ จากนั้นเขาก็ตรงไปยังตลาดร้อยสมุนไพร เมื่อเข้าไปในตลาดร้อยสมุนไพร ลู่เฉินก็ขอรายชื่อส่วนผสมสมุนไพรของทางตลาด

ในนั้นมีการบันทึกชื่อและราคาของส่วนผสมสมุนไพรต่างๆ ไว้อย่างชัดเจน ลู่เฉินเห็นส่วนผสมสมุนไพรส่วนใหญ่ที่จำเป็นในการกลั่นยาเม็ดเฟิงฟู่ นับว่าโชคดีที่ส่วนผสมสมุนไพรสำหรับยาเม็ดเฟิงฟู่ไม่ได้หายากเป็นพิเศษ

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูราคา หัวใจของลู่เฉินก็แทบจะหลั่งเลือด เหรียญทองที่เขามีอยู่ในตอนนี้เพียงพอที่จะซื้อส่วนผสมสมุนไพรได้เพียงสามส่วนเท่านั้น

แต่เขาไม่สามารถใช้เงินทั้งหมดไปกับส่วนผสมสมุนไพรเหล่านี้ เพราะเขายังต้องซื้อเตาปรุงยาสำหรับกลั่นยา รวมถึงส่วนผสมสมุนไพรสำรองอื่นๆ เหรียญทองไม่กี่เหรียญที่เขามีก็เหมือนน้ำหนึ่งถ้วยที่พยายามจะเอาไปใช้ดับไฟรถม้าที่กำลังลุกไหม้

อย่างไรก็ตาม จะไม่ซื้อก็ยอมรับไม่ได้ ดังนั้นลู่เฉินจึงกัดฟันและใช้เงินหนึ่งพันสองร้อยเหรียญทองซื้อเตาทองแดงที่คุณภาพแย่ที่สุดมา

เขายังซื้อส่วนผสมสมุนไพรสำหรับยาเม็ดเฟิงฟู่หนึ่งชุด รวมถึงส่วนผสมสมุนไพรจำนวนมากสำหรับผงฟื้นฟูพลังงาน เมื่อลู่เฉินออกจากตลาดร้อยสมุนไพร จำนวนเงินในป้ายผลึกคริสตัลของเขาก็เหลือเพียงห้าร้อยเหรียญทองเท่านั้น

หลังจากกลับถึงบ้าน ลู่เฉินก็ตรงไปยังห้องของตัวเอง เขาลงกลอนประตูแน่นหนา สั่งเป่าเอ๋อร์ให้บอกทุกคนว่าห้ามรบกวนเขา

เขารู้ว่ามารดาของเขาย่อมได้ยินข่าวว่าเขาไปประลองอีกแล้ว ด้วยความกลัวว่ามารดาจะกังวล เขาจึงจงใจบอกเป่าเอ๋อร์ให้กันมารดาไว้ อย่างไรเสียก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเขา และมารดาของเขาก็ไม่ควรกังวลมากจนเกินไป

ตอนนี้เขาต้องใช้ทุกวินาทีเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็ว เขามั่นใจว่าสถานการณ์ลำบากของตระกูลลู่ในปัจจุบันไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น และเขาสัมผัสได้ถึงวิกฤตที่กำลังจะมาถึง

พลังวิญญาณในร่างกายของลู่เฉินเริ่มเคลื่อนไหว และเปลวไฟกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา นี่คือเปลวไฟโอสถของผู้ฝึกฝนโอสถ แต่เมื่อลู่เฉินเห็นเปลวไฟกลุ่มนี้ เขาก็ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เปลวไฟนี้อ่อนกำลังเกินไป เปลวไฟโอสถก่อตัวขึ้นจากพลังวิญญาณของผู้ฝึกฝนโอสถและผ่านวิธีการควบคุมพิเศษ มันจะถูกควบแน่นเป็นเปลวไฟพลังวิญญาณ อย่างไรก็ตาม อุณหภูมิของเปลวไฟโอสถของลู่เฉินในตอนนี้ต่ำมากแม้จะเอาไปเทียบกับเปลวไฟโอสถทั่วไปแล้วก็ตาม

นอกจากนี้ลู่เฉินยังพบว่าหากไม่มีตันเถียนคอยสนับสนุน เขาก็ไม่สามารถคงสภาพเปลวไฟโอสถไว้ได้นานเกินกว่าสิบห้านาที ซึ่งถือว่าห่างไกลจากเวลาที่เพียงพอสำหรับการใช้กลั่นยาเม็ด

ลู่เฉินยิ้มอย่างขมขื่น อย่างไรก็ตาม โชคดีที่เขามีแผนสำรอง ซึ่งก็คือการกลั่นผงฟื้นฟูพลังงานก่อน เขานำส่วนผสมสมุนไพรใส่ลงในเตาและกลั่นทีละอย่าง ครั้งนี้เขาไม่ได้ใช้เปลวไฟโอสถแต่ใช้ไฟธรรมดาจากไม้ฟืนแทน

เมื่อส่วนผสมสมุนไพรทั้งหมดถูกกลั่นเสร็จ เขาก็นำพวกมันเทลงในเหยือกน้ำเพื่อสร้างน้ำยาฟื้นฟูพลังงาน หลังจากพักผ่อนได้ไม่นาน ลู่เฉินก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และเตรียมตัว

ได้เวลาเริ่มกลั่นยาเม็ดเฟิงฟู่อย่างเป็นทางการแล้ว