Spirit Realm อาณาจักรวิญญาณ: Chapter 042 ตอนที่ 42

ตอนที่ 42: ความใกล้ชิด

“คุณหนูหนึ่ง ท่านอยู่ไหนน่ะ? ข้าบอกให้ท่านรอแป๊บหนึ่งไง แล้วนี่ท่านหายไปไหนแล้วเนี่ย?”

หลิงหยิงกระซิบกับตัวเอง เสื้อผ้าของนางเกิดเสียงกรอบแกรบขณะสวมใส่ นางมองหลังและมองหน้า จากนั้นจึงพึมพำว่า “แปลกชะมัด นางน่าจะอยู่แถวนี้นี่ จู่ ๆ นางหายตัวไปได้ยังไง?”

ทันทีที่นางกล่าวจบ ผ้าคลุมสีน้ำเงินอ่อนก็ปกคลุมร่างบอบบางส่วนบนเอาไว้ ศีรษะเล็ก ๆ ของนางส่ายไปมาเพื่อค้นหาร่องรอยของหลิงอวี้ฉี

เพื่อไม่ให้หลิงหยิงพบตัวเข้า ฉินเลี่ยและหลิงอวี้ฉีจึงยืนอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ มันใหญ่มากพอที่จะซ่อนได้หากเบียดกัน ร่างทั้งสองคนแนบชิดติดกันโดยไม่รู้ตัว…

หลิงอวี้ฉีบิดตัวไปมา ในตอนนั้น ร่างของนางถูกปกปิดด้วยชุดชั้นในใยไหมผืนบางเท่านั้น ผมยาวของนางก็ยังมีน้ำหยดลงมา ชุดชั้นในยังคงเปียกอยู่ ทำให้เนื้อผ้าบางแนบติดกับร่างอันสง่างามของนาง หากเทียบกับร่างอันเปลือยเปล่าแล้ว ความคลุมเครือเช่นนี้มันช่างล่อตาล่อใจและช่วยปลุกอารมณ์ได้เป็นอย่างดี

ฉินเลี่ยไม่กล้าขยับ ร่างของเขาแข็งทื่อ ลมหายใจค่อย ๆ หนักหน่วงขึ้น

ร่างเปลือยเปล่าที่ดึงดูดใจของหลิงอวี้ฉีไม่ได้ถูกปิดบังต่อสายตาของเขา ทำให้เขาได้กลิ่นกล้วยไม้จาง ๆ ที่พรมอยู่บนผิวหนังของนาง เขาสัมผัสได้ถึงหน้าอกโค้งได้รูป ทำให้จังหวะการเต้นของหัวใจถี่เร็วขึ้น…

“ตึกตัก! ตึกตัก!”

ขณะที่หลิงหยิงพึมพำกับตัวเอง จังหวะการเต้นของหัวใจทั้งสองก็เร็วขึ้น พวกเขาต่างรู้สึกได้ถึงอุณหภูมิของอีกฝ่ายที่เพิ่มขึ้น รวมถึงเสียงลมหายใจเบา ๆ ที่เริ่มหนักหน่วงขึ้น

การติดอยู่ท่ามกลางความดึงดูดใจและระทึกขวัญทำให้ทั้งสองสูญเสียความคิด จิตใจของพวกเขาว่างเปล่าเมื่อใกล้ชิดติดพันกันมากขึ้น พวกเขาเกือบลืมการมีอยู่ของหลิงหยิงไปเลย

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่กว่าหลิงหยิงจะหยุดพึมพำ ทั้งสองยังคงติดอยู่ในท่าเดิม ลมหายใจยังคงหนักหน่วงขึ้นเรื่อย ๆ

ฉินเลี่ยรู้สึกได้ถึงบอลไฟอันบ้าคลั่งที่ถูกจุดอยู่ภายในตัวเขา มันเผาผลาญเขาจนทำให้สูญเสียการตัดสินใจ เขาแค่อยากโอบกอดร่างอันสง่างามนี้ให้แนบแน่น บางที การทำแบบนี้อาจจะทำให้เขาดับไฟอันบ้าคลั่งที่อยู่ภายในได้

จิตใต้สำนึกสั่งให้เขาโอบกอดร่างอันสง่างามเอาไว้อย่างแนบแน่นดังที่เขาต้องการ…

จู่ ๆ แขนแข็งแกร่งของเขาก็เปี่ยมไปด้วยกำลัง เขาเข้ากอดหลิงอวี้ฉีอย่างแนบแน่น แรงที่ใช้กอดยังคงมากขึ้นเรื่อย ๆ !

ความรู้สึกถึงหน้าอกที่โค้งได้รูปส่งผ่านมาถึงเขา ไม่เพียงแต่ไฟในกายไม่ดับลงเท่านั้น มันเริ่มบ้าคลั่งและรุนแรงขึ้นกว่าเดิม มันเผาไหม้จนถึงจุดที่เขาอยากให้ร่างของหลิงอวี้ฉีรวมเป็นหนึ่งเดียวกับร่างของเขาเลยทีเดียว!

เขาเพิ่งอายุสิบห้าปีเท่านั้น รู้จักแต่เพียงการฝึกฝน เขาสนแต่การสั่งสมพลังวิญญาณและการเพิ่มพลัง ไม่เคยคิดต่อสู้กับอะไรแบบนี้มาก่อน เขาไม่คุ้นกับสิ่งอื่น ๆ ทำให้เขาไม่รู้ว่าควรจะจัดการกับไฟที่อยู่ในกายนี้อย่างไร

การกระทำของเขาไม่ต่างอะไรไปจากสัญชาตญาณการตอบสนองของร่างกาย…

“อึ่ก… เจ้าทำข้าเจ็บนะ”

ลมหายใจของหลิงอวี้ฉีถี่ขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อฉินเลี่ยกอดนางแน่นขึ้น นางรู้สึกว่าตัวเองหายใจไม่ออก จนในที่สุดจึงรีบกรีดร้องออกมาและฝืนผลักฉินเลี่ยออกไป

ในที่สุดทั้งสองก็แยกห่างจากกัน

“ข้า… ข้าฝึกฝนอยู่ที่นี่ตลอด ข้าไม่รู้ว่าพวกเจ้ามาเมื่อกี้ แต่ข้าไม่ได้ตั้งใจนะ… ข้าสาบาน! ข้าสาบานว่าไม่ได้ตั้งใจ…”

เมื่อพวกเขาแยกกัน ฉินเลี่ยก็สุขุมขึ้นทันที ภายในก้นบึ้งของหัวใจ เขารู้สึกกังวลและสับสนถึงได้พูดตะกุกตะกักเช่นนี้ พฤติกรรมของเขาเผยให้เห็นถึงความประหม่าอย่างชัดเจน

ใบหน้าของหลิงอวี้ฉีแดงแจ๋ ความถวิลหาอันมีเสน่ห์โชติช่วงและกระเพื่อมอยู่ในดวงตา นางกัดริมฝีปากล่างพร้อมกับพ่นลมออกจมูกเบา ๆ จากนั้นจึงกล่าวว่า “เจ้าไม่ได้จงใจมาถ้ำมองงั้นเหรอ? จู่ ๆ เจ้าไปกอดคนอื่นแน่นแบบนี้… เจ้ายังจะแก้ตัวอะไรอีก?”

ฉินเลี่ยเงียบ เขายืนอยู่ตรงนั้นโดยไม่พูดอะไร

จู่ ๆ หลิงอวี้ฉีเงยหน้าขึ้น นางกรอกตามีเสน่ห์ไปมาก่อนจะหัวเราะเงียบ ๆ “เจ้าทำตัวเหมือนกับเจ้าโง่เลย…”

คำพูดของนางหยุดลง นางเริ่มขยับขายาวคู่งามไปยังพื้นที่พักผ่อนโดยไม่รอให้ฉินเลี่ยได้อธิบายให้กระจ่าง จากก้าวอันสง่างามและคล่องแคล่ว นางดูเหมือน… ไม่ได้โกรธจริง ๆ จัง ๆ

ฉินเลี่ยมองดูนางก้าวอย่างสง่างามจากไป จิตใจของเขายังนึกถึงเหตุการณ์อันแสนวิเศษที่พึ่งประสบมา ผ่านไปพักหนึ่ง จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่าหากจะทำการฝึกฝนต่อไปรังแต่จะทำให้รู้สึกมืดมนยิ่งกว่าเดิม

เขานั่งลง เงยหน้ามองไปที่แสงจันทร์กระจ่างชัด ในใจของเขายังสับสนอยู่ ไม่ว่าเขาจะทำอะไรก็ไม่อาจสงบใจได้

สองวันผ่านไป ทุก ๆ ครั้งที่ฉินเลี่ยและหลิงอวี้ฉีสบตากัน พวกเขาจะหลบหน้าราวกับพวกเขามีบางอย่างที่ไม่สามารถพูดออกไปได้

ในสายตาของสมาชิกตระกูลหลิง หลิงอวี้ฉียังเป็นคุณหนูหนึ่งที่น่าเห็นใจ ระหว่างที่เดินทางกลับบ้าน นางจะพูดคุยกับพวกเขาเกี่ยวกับของที่เก็บได้จากการเดินทางเพื่อนำไปแลกเปลี่ยนเป็นของตอบแทนที่ใช้ในการฝึกฝน

ฉินเลี่ยยังเหมือนก่อนหน้านี้ เขาไม่ค่อยสนทนากับสมาชิกตระกูลหลิงเท่าไหร่นัก ต่อให้พวกเขาพักผ่อนกัน เขาก็จะมักจะนั่งทำสีหน้าว่างเปล่า วิญญาณของเขากำลังผ่านเข้าไปในจุดลมปราณ…

จากคำอธิบายของหลิงอวี้ฉี ตอนนี้ทุกคนรู้ว่าการที่ฉินเลี่ยทำสีหน้าว่างเปล่าก็เพราะมันเป็นวิธีการฝึกฝน จากนั้นจึงค่อย ๆ เริ่มชิน ความจริง ทุกครั้งที่พวกเขาเห็นสายตาของฉินเลี่ยว่างเปล่า พวกเขาจะเผยความเคารพออกมา

ทุกคนยอมรับในความพยายามที่จะฝึกฝนของฉินเลี่ย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพวกเขาเห็นสายตาของฉินเลี่ยว่างเปล่า พวกเขาจะเริ่มพูดคุยกันน้อยลง ทันทีที่หยุดบทสนทนา พวกเขาจะหาพื้นที่เหมาะ ๆ เพื่อรวบรวมพลังวิญญาณและพัฒนาร่างกายของพวกเขาเอง

——การฝึกฝนอันขมขื่นของฉินเลี่ยทำให้พวกเขารู้สึกถึงแรงกดดันก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความกล้าและแรงบันดาลใจในที่สุด

“พวกเราจะถึงบ้านในอีกสองวันนี้!” ในเย็นวันนั้น เมื่อทุกคนนั่งรับประทานเนื้อแห้งและดื่มสุราชั้นดีอยู่นั้น หลิงเฉียวก็หัวเราะอย่างร่าเริงพลางกล่าวว่า “เวลานี้ ดินแดนน้ำแข็งที่พังทลายสูญเสียไปมาก พวกเราได้รับส่วนแบ่งและของที่ได้จากการต่อสู้มามากมาย นี่ช่างเป็นบทละครที่สมบูรณ์แบบจริง ๆ !”

“ข้าล่ะสงสัยจริงว่าเฟิงยี่ตายไปแล้วหรือยัง ไม่ช้าก็เร็ว มันได้วิบัติแน่ ถ้ามันยังมีชีวิตอยู่ ข้าจะฆ่ามันด้วยตัวของข้าเอง!” หลิงซินกล่าวอย่างเย็นชา

สมาชิกตระกูลหลิงที่เดินทางกลับในครั้งนี้ มีเพียงหลิงหยางเท่านั้นที่ไม่ได้กลับมา เขาตายด้วยน้ำมือของตระกูลเฟิง หลิงหยางเป็นญาติผู้น้องของหลิงซิน ทำให้ความเกลียดชังที่มีต่อตระกูลเฟิงของเขาฝังรากลึกเข้าไปถึงกระดูกดำ

“ตระกูลเฟิงอยู่ใกล้กับหอเมฆดารา ส่วนตระกูลหลิงและตระกูลเกาอยู่ไกลออกไป ยิ่งไปกว่านั้น เพราะพวกเราผ่านหุบเขาม่านหมอก การเดินทางจึงยิ่งไกลกว่าเดิม… ถ้าเฟิงยี่ไม่ตายและมุ่งหน้ากลับบ้านโดยผ่านภูเขาหมาป่าสวรรค์ มันจะต้องไปถึงเร็วกว่าพวกเราแน่ ถ้ามันอยากเล่นตุกติก มันก็จะไปหอเมฆดาราเพื่อทำให้พวกเราเสียชื่อเสียง” หลิงเฟิงกล่าวอย่างเป็นเหตุเป็นผลด้วยสีหน้าจริงจัง

“ทำให้พวกเราเสียชื่อเสียงงั้นเหรอ?” หลิงเฉียวถามด้วยใบหน้าเรียบเฉย “พวกเรามีเหลียวเหยียนอยู่ด้วย มันจะมาทำให้พวกเราเสียชื่อเสียงได้ยังไง? ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลเกาก็เป็นพยานให้ได้ ตระกูลเฟิงมันจะปั้นน้ำเป็นตัวได้อย่างไร?”

“ถ้ามันอยากทำให้พวกเราเสียชื่อเสียง มันก็ต้องเหมารวมเหลียวเหยียนและตระกูลเกาเข้าไปด้วย ถึงเรื่องนี้จะปกปิดไปได้ไม่นาน แต่ข้าเชื่อว่ามันจะต้องเป็นแบบนั้น…” หลิงเฟิงกล่าว

“มันจะทำได้ยังไง?” หลิงซินถามด้วยความใคร่รู้

“ตระกูลเฟิงต้องการเวลา ก่อนหน้านี้ ตระกูลเฟิงส่งใครบางคนไป คนคนนั้นน่าจะติดต่อกับหัวหน้าตระกูลเฟิงแล้ว หมายความว่า พวกมันได้เตรียมการเอาไว้แล้ว หลังจากพวกมันโยนความสงสัยไปให้ตระกูลหลิงและตระกูลเกา หอเมฆดาราก็จะไขว้เขว พวกมันก็จะหันไปสวามิภักดิ์กับดินแดนน้ำแข็งที่พังทลาย ในท้ายที่สุดก็ตีตัวออกห่างจากหอเมฆดารา” หลิงอวี้ฉีเสริม หน้าผากของนางย่นเข้าหากัน

“ที่คุณหนูหนึ่งกล่าวมาถูกต้องแล้ว” หลิงเฟิงกล่าวพลางพยักหน้า “หลังจากตระกูลเฟิงส่งสารไปยังดินแดนน้ำแข็งที่พังทลายแล้ว พวกมันก็เตรียมการเสร็จสิ้น พวกมันจะยกพลไปยังดินแดนน้ำแข็งที่พังทลาย ไม่มีทางที่พวกมันจะรอให้หอเมฆดาราบุกมาสังหารถึงที่หรอก ก่อนที่เหลียวเหยียนจะกลับไปรายงานเหตุการณ์ทัน ตระกูลเฟิงคงเตรียมการไปหลายขั้นแล้ว…”

“เจ้าจะไปกลัวอะไร? น้ำลดตอผุด ปัญหาในอนาคตจะทำให้หอเมฆดาราปวดหัวแน่” หลิงซินตอบ

“ภายในหอเมฆดาราจะต้องมีคนวิตกกังวลเรื่องที่จะพยายามควบคุมตระกูลหลิงอยู่แน่ หลังจากปัญหานี้ พวกมันอาจจะอาศัยโอกาสนี้สร้างปัญหาก่อนความจริงจะถูกเปิดโปงก็เป็นได้” หลิงเฟิงกล่าว เขาถอนหายใจก่อนจะมองหลิงอวี้ฉีด้วยสีหน้าเป็นห่วง

เมื่อเขากล่าวเช่นนั้น ใบหน้างดงามของหลิงอวี้ฉีก็ดูแย่ลง พอมาคิดถึงตู่ไฮ่เถียน ตู่เจี้ยหลันและลูก ๆ ของมันแล้ว ความเกลียดชังของนางก็เริ่มพลั่งพลูออกมา นางรู้ว่าความหวาดกลัวที่หลิงเฟิงกล่าวนั้นมีความเป็นไปได้ ตู่ไฮ่เถียนอยากจัดการตระกูลหลิงมานานแล้ว ถ้ามีโอกาสถึงขนาดนี้ ทำไมมันจะไม่ลงมือล่ะ?

“ตั้งแต่วันพรุ่งนี้ พวกเราเพิ่มความเร็วเถอะ พวกเราต้องรีบกลับไปถึงเมืองหลิงให้ไวที่สุด!” จู่ ๆ หลิงอวี้ฉีก็ตะโกนขึ้นมาหลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง

เมื่อทุกคนนึกถึงตู่ไฮ่เถียนขึ้นมาได้ ในใจของพวกเขาก็แย่ลงทันที ทุกคนต่างพยักหน้าด้วยความเข้าใจอยู่เงียบ ๆ

“ฉินเลี่ยฝึกฝนอีกแล้ว แปลกชะมัดเลย!” หลิงเฉียวตะโกนเสียงเบา

ทุกคนต่างมองไปที่ฉินเลี่ยและพบว่าเขาดูเหมือนคนไร้วิญญาณอีกแล้ว เนื่องจากสัมผัสได้ถึงแรงกดดัน พวกเขาจึงยุติบทสนทนาก่อนจะหาพื้นที่สำหรับการฝึกฝนตนเองอย่างรวดเร็ว

มีเพียงหลิงอวี้ฉีเท่านั้นที่ยังอยู่ที่เดิม นางนั่งลงโดยไม่รู้ตัวว่าคนอื่นไปกันหมดแล้ว ดูเหมือนนางยังคิดถึงปัญหาอยู่ ทำให้ใบหน้าอันสง่างามเต็มไปด้วยความเศร้าหมอง…

“เป็นอะไรเหรอ?”

ฉินเลี่ยตื่นจากสภาวะความสงบอันเลินเล่อ เมื่อไม่เห็นใครนอกจากหลิงอวี้ฉี เขาก็ดูดวงตาของนางที่เปลี่ยนเป็นสีแดงจนเกิดน้ำตานอง จู่ ๆ ความรู้สึกเจ็บปวดเล็ก ๆ ก็ก่อเกิดขึ้นในใจ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะสอบถามด้วยความอ่อนโยน

“ไม่มีอะไร” หลิงอวี้ฉีกระซิบอย่างเศร้าสร้อย นางปาดคราบน้ำตาก่อนจะส่งยิ้มให้เขา “ข้าแค่คิดถึงแม่น่ะ…”

ความรู้สึกบางเบาก่อเกิดขึ้นภายในดวงตาของฉินเลี่ย

“แม่ของข้าถูกตู่ไฮ่เถียนสั่งให้ไปตาย” หลิงอวี้ฉีกระซิบอย่างหดหู่ นางห้อยหัวลง “ในปีนั้น ข้าอายุสิบปี หอเมฆดาราและดินแดนน้ำแข็งที่พังทลายมีสงครามครั้งใหญ่ซึ่งหนักหนากว่าตอนนี้มาก หอเมฆดาราได้มอบคำสั่งให้ตระกูลหลิง พวกเขาสั่งให้พวกเราไปทำลายสวนสมุนไพรวิญญาณของดินแดนน้ำแข็งที่พังทลาย พวกเขาบอกว่ามีผู้เชี่ยวชาญของดินแดนน้ำแข็งที่พังทลายเฝ้าอยู่ไม่มาก…”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ นางก็ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ออกมา “ท่านแม่และท่านพ่อของข้ากับสมาชิกตระกูลอีกไม่กี่คนถูกส่งตัวออกไป เมื่อพวกเขาไปถึงสวนสมุนไพรวิญญาณ พวกเขาพบว่าที่นั่นมีผู้ฝึกวรยุทธ์พลังระดับก่อเกิดขั้นกลางเฝ้าอยู่ ดังนั้น สมาชิกตระกูลกว่าครึ่งจึงถูกฆ่า หนึ่งในนั้นมีท่านแม่ของข้าด้วย… ท่านไม่รอดกลับมา”

นางเงยหน้าขึ้น ดวงตาสดใสของนางเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่ฝังลึกลงไป นางกัดฟันก่อนจะกล่าวว่า “หลังจากนั้น พวกเราจึงรู้ว่าคำสั่งดังกล่าวถูกมอบหมายโดยตู่ไฮ่เถียน มันจงใจส่งพวกเราไปทั้ง ๆ ที่รู้สถานการณ์เกี่ยวกับภายในสวนอยู่แล้ว!”

ฉินเลี่นเงียบไปพักหนึ่ง จากนั้นจึงกระซิบว่า “เจ้าต้องมีชีวิตต่อไป ในอนาคต เจ้าจะได้แก้แค้นให้แม่ของเจ้า เจ้าต้องทำให้ได้!

หลังจากกล่าวคำพูดเช่นนั้นเพื่อปลอบประโลมหลิงอวี้ฉี เขาก็ไม่ทราบว่าทำไมความเจ็บปวดถึงเกิดขึ้นในใจ ใบหน้าของเขาซีดเผือดจนเผยความเจ็บปวดผ่านทางดวงตา

“ฉินเลี่ย เป็นอะไรไป? เจ้ารู้สึกไม่ดีงั้นเหรอ?” หลิงอวี้ฉีถามอย่างกังวล คราบน้ำตายังเหลืออยู่บนใบหน้า เมื่อมองดูสภาพของฉินเลี่ยแล้ว นางก็ตกใจก่อนจะรีบไปอยู่เคียงข้าง

“ข้าไม่เป็นไร ๆ” ใบหน้าของฉินเลี่ยเป็นสีแดงเข้ม เขาหายใจแรงก่อนจะส่ายหัวไปมา จากนั้นจึงสูดหายใจเข้าลึก ๆ ผ่านไปสักพักเขาก็กลับมามั่นคงเหมือนเดิม ในที่สุด หลังจากหายใจครั้งแล้วครั้งเล่า เขาก็กล่าวว่า “ข้าก็ไม่เข้าใจว่าทำไม แต่พอได้ยินเจ้าพูดถึงเรื่องที่เกิดกับแม่ของเจ้าแล้ว ข้ารู้สึกเสียใจมาก ข้ารู้สึกเหมือนกับหัวใจถูกหนามทิ่มแทง”

“ฉินเลี่ย ขอบคุณนะ ขอบคุณจริง ๆ!” เมื่อได้ฟังคำพูดของฉินเลี่ยแล้ว นางเช็ดคราบน้ำตาก่อนจะกางแขนแล้วโอบกอดเขาเอาไว้อย่างแนบแน่น นางกล่าวอย่างตื่นเต้นว่า “ขอบคุณที่ปลอบข้า ตอนนี้ข้ารู้สึกดีขึ้นมากแล้ว”

ร่างของฉินเลี่ยแข็งทื่อเล็กน้อย เขาปล่อยให้นางกอดแนบแน่นโดยไม่ขัดขืน แต่ในตอนนี้ ความคิดของเขาไม่โลดโผน สีหน้าของเขาดูสงบผิดธรรมชาติ

การตอบสนองของเขาในตอนนี้ไม่ใช่การกล่าวเพื่อปลอบประโลม แต่มันเป็นความรู้สึกที่คุ้นเคย ลุ่มลึกและจริงแท้ที่สุดที่อยู่ภายในใจของเขา แม้กระทั่งตอนนี้ หัวใจของเขาก็ยังเจ็บปวดอยู่

“ท่านแม่ ท่านพ่อ ข้าลืมพวกท่านทั้งสองไปแล้ว ข้าไม่รู้ว่าในอดีตมันเกิดอะไรขึ้นบ้าง แต่เพราะข้าคิดถึงพวกท่านทั้งสอง… หัวใจของข้าจึงเจ็บปวด” ฉินเลี่ยกระซิบกับตัวเองขณะกอดหลิงอวี้ฉีเอาไว้ กว่าจะรู้สึกตัว ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยน้ำตาแล้ว

……